En très peu de temps, le carnaval de Berne est devenu le troisième événement du genre en Suisse. Il débute chaque année un jeudi, lorsque l'ours prisonnier dans la Tour des Prisons est tiré de son hibernation par le "Ychüblete" (roulement de tambour) puis libéré.
Malgré les températures hivernales, les carnavaliers masqués envahissent alors les ruelles, les bars et les restaurants de la vieille ville. Les six kilomètres d'arcades de Berne vibrent aux rythmes fous et tumultueux des «Guggenmusik-Cliquen» (formations musicales qui ne se produisent que lors du carnaval). En 2012, l'événement se tiendra du 23 au 25 février.
