La célèbre épice du Pays Basque a obtenu le label d'appellation d'origine contrôlée en 2000. L'AOC est venue récompenser le travail collectif d'une trentaine de producteurs passionnés et attachés à faire connaître cette exceptionnelle épice. En 2009, la filière comptait près de 145 opérateurs adhérents, dont 130 producteurs et 15 entreprises de transformation et/ou reconditionnement. À travers un cahier des charges strict, l'AOC est également venue consacrer un produit fortement identitaire, attaché à un terroir composé de 10 communes.
La journée anniversaire a lieu le 26 juin mais d'autres événements sont prévus en juillet et août notamment, jusqu'à la fête annuelle du piment le dernier week-end d'octobre. Le 1er juin 2000 paraissait au Journal Officiel le Décret relatif à l'Appellation "Piment d'Espelette" ou "Piment d'Espelette - Ezpeletako Biperra". Le Piment d'Espelette était désormais protégé. L'année 2010 sera donc placée sous le signe d'une saison riche en rendez-vous.
Cet événement anniversaire veut célébrer l'attachement à ses valeurs d'origine et aux spécificités d'une épice haut de gamme, symbolique du Pays Basque dans ses multiples dimensions.
