Mis au ban de la communauté internationale pendant une dizaine d'années à la suite de son présumé soutien au terrorisme, Kadhafi, le président libyen, a finalement été réhabilité. Les vols ont repris il y a quelques années entre la Libye et le reste du monde et, après les voyageurs d'affaires, le pays accueille à nouveau les touristes. On parle même de l'inauguration d'une nouvelle ambassade américaine... Comme en témoigne la récente affaire des infirmières bulgares, tout n'est pas rose au pays de Kadhafi, mais faut-il pour autant se priver des richesses culturelles de ce pays?
Les civilisations grecque, romaine et byzantine se sont épanouies en Libye. Sa côte, connue à l'époque sous le nom d'Afrique romaine, contient une exceptionnelle concentration de sites archéologiques qui n'ont pas encore révélé tous leurs secrets. Certains, comme Leptis Magna, Cyrène et Sabratha figurent sur la Liste du Patrimoine mondial de l'Unesco.
La Tripolitaine
Plusieurs sites archéologiques ont été découverts, excavés et restaurés par les Italiens qui ont occupé la Libye de 1911 à 1943. À Tripoli même, il reste quelques vestiges romains, comme l'arc de Marc-Aurèle, dégagé et restauré par l'archéologue italien Salvatore Aurigemma. Le Musée de Tripoli, aménagé dans l'ancienne citadelle qui domine la Place Verte, abrite plusieurs belles pièces. Il est consacré à l'histoire ancienne du pays, ce qui n'empêche pas qu'on ait réservé une place à la coccinelle turquoise très contemporaine ayant appartenu à Kadhafi!
La grandeur et la beauté troublante de Leptis Magna, une des plus importantes métropoles de l'Empire romain, en font un lieu incomparable. Le majestueux arc dédié au grand empereur Septime Sévère, né ici, marque l'entrée du site. La villa de Silin voisine, a été découverte par hasard en 1974 par un pêcheur qu'avait intrigué la vue d'une surface de mosaïque sous l'eau. Cette immense villa romaine en attente de restauration contient des mosaïques pratiquement intactes. Sabratha, à l'ouest de Tripoli, est dominée par la silhouette incomplète d'un spectaculaire théâtre romain. Avec sa capacité de 5000 spectateurs, il fut le plus grand d'Afrique, mais son Forum et ses temples ne sont pas en reste.
La Cyrénaïque
Le modeste musée de Ptolemaïs regorge de trésors. Autour, gisent quelques splendides ruines, dont celles de la plus grande citerne d'Afrique du nord et celles du palais des colonnes. Apollonia, colonisée par les Grecs qui fuyaient l'île de Santorin surpeuplée sur les recommandations d'un oracle, recèle d'autres secrets. D'imposantes nécropoles avoisinent Cyrène, première cité grecque d'Afrique. On parcourt en rêvant la partie habitée de la cité reconstruite par l'empereur Hadrien. L'autre, consacrée aux dieux, invite à un voyage au fascinant pays de la mythologie. Un arrêt à Qasr Libya s'impose pour visiter le musée et ses précieuses mosaïques byzantines et les deux discrètes églises de la même époque.
La Libye s'ouvre au tourisme
On ne va pas en Libye pour les plages, la gastronomie ou la vie nocturne. La destination s'adresse à des voyageurs expérimentés et un brin aventureux, qui peuvent sacrifier un peu de leur confort pour avoir accès à ces merveilles archéologiques. Le pays étant cité par plusieurs comme étant LA prochaine destination, une bonne raison d'y aller maintenant, c'est de l'avoir explorée avant qu'elle ne soit assaillie par des hordes de touristes...
Bon à savoir
. Il est interdit de faire entrer de l'alcool dans le pays et l'alcool n'apparaît pas au menu des bars et restaurants libyens. On trouve toutefois de la bière sans alcool. Il y a des rumeurs d'adoucissement possible de cette politique envers les touristes... . Le parc hôtelier libyen n'est pas très riche et les chaînes hôtelières internationales sont encore absentes du paysage. Le meilleur hôtel de Tripoli est le Corinthia, véritable 5 étoiles qui peut combler les attentes autant des touristes que des gens d'affaires. . La cuisine libyenne est assez sommaire, mais abondante. Le repas se compose de soupe, chorba ou lentilles, de salades, de pâtes ou de viande (poulet et agneau surtout) servies avec pommes de terre, riz et légumes. Bananes et oranges sont souvent servies en dessert. . Le réseau routier est tout à fait décent, mais il faut s'habituer aux abords des routes jonchés de déchets. Les dessertes aériennes intérieures sont pratiques. Plusieurs vols par jour relient par exemple Tripoli à Benghazi en un peu plus d'une heure. . Il n'y a pas d'accès à Canada Direct en Libye et les communications téléphoniques sont assez chères. Internet peut être assez lent. |
