C'est un coin d'Aquitaine, entre Bordeaux et Toulouse, où brille Sarlat, joyau historique lové autour d'une abbaye fondée il y a plus de 1000 ans. La beauté brute de la petite ville tient aux couleurs de la pierre calcaire de ses nombreuses maisons anciennes qui donnent le ton.
Monument à la mémoire du Périgord, Sarlat a survécu à la Guerre de Cent ans, aux guerres de religion, à la réforme, la contre-réforme et la révolution et elle a su se moderniser sans perdre son âme. À preuve son charmant éclairage public au gaz...
Si Sarlat a si fière allure aujourd'hui, c'est beaucoup grâce à la loi Malraux dont elle a été bénéficiaire en tant que premier secteur sauvegardé réhabilité en France. La restauration, qui s'est échelonnée sur plus de 10 ans, a permis de sauver de l'oubli des témoignages précieux sur l'art de bâtir au Moyen Âge et à la Renaissance, notamment. Pas étonnant que l'endroit ait servi de cadre à des films d'époque, dont Les misérables de Robert Hossein, et La fille de d'Artagnan, avec Sophie Marceau et Philippe Noiret.
Des visites guidées à pied sont proposées au départ de l'Office de tourisme situé au coeur de la vieille ville. C'est la façon idéale de découvrir les secrets de Sarlat et ses curiosités, comme la Lanterne des morts, un monument énigmatique avec une histoire longue comme ça! Après, on pourra se promener tranquillement à travers les siècles en succombant au charme des petites rues, rêvant aux personnages célèbres associés à la ville (Étienne de La Boétie, et plus près de nous, l'architecte Jean Nouvel), distraits ça et là par quelque détail architectural, comme les niches mariales.
Ville d'art et d'histoire, Sarlat est aussi beaucoup une ville de goût. Ici, on fait dans la noix, mais le trio gagnant demeure confit-truffe-foie gras. Les jours de marché, le mercredi, mais surtout le samedi, la ville s'anime autour des produits du terroir. En décembre, janvier et février, elle abrite un marché au gras et un marché aux truffes. Chaque année en janvier, Sarlat célèbre la truffe et son heureux mariage avec le canard. En février, c'est au tour de l'oie de passer à la casserole. Au programme de ces événements : repas, démonstrations, ateliers de cuisine et dégustations.
