Ouvert le 6 juin 2003 à Courseulles-sur-Mer, Le Centre Juno Beach présente l’effort de guerre civil et militaire de toute la population canadienne, au Canada et sur les différents fronts, durant la seconde guerre mondiale.
« Le Centre Juno Beach est le seul musée canadien sur les plages du Débarquement et les visiteurs québécois sont de plus en plus nombreux d'année en année. C'est important dans ce secteur de la plage Juno qui a gardé notamment la mémoire du débarquement du Régiment de la Chaudière, le seul régiment francophone du Jour J » , précise Nathalie Worthington, directrice du Centre Juno Beach.
Le 6 juin 1944, sur les 135 000 alliés débarqués ou parachutés en Normandie, il y a 14 000 Canadiens. La campagne de 10 semaines coûtera au Canada, 5 500 morts, dont la plupart sont enterrés dans les deux cimetières militaires canadiens de Bény-sur-Mer et Cintheaux.
Construit sur un terrain de 1,5 hectares, cédé par la commune de Courseuilles-sur-Mer, le Centre Juno Beach s’étend sur 1 430m2. Avec ce bâtiment, l’architecte canadien Brian K. Chamberlain, a voulu « établir une présence canadienne sur la côte normande ».
De jeunes étudiants universitaires canadiens travaillent au Centre. Ils sont en charge de l’accueil, de la présentation des expositions, des visites du Par cet des animations scolaires.
Outre l’exposition permanente, le Centre Juno Beach propose des expositions temporaires. « Mamie, c’était comment pendant la guerre ? » est présenté jusqu’au 31 décembre 2014.
Depuis 2003, la fréquentation est en hausse, de 53 500 en 2004, première année complète d’opération, à 79 600 en 2015, avec une pointe à 92 500 en 2014, pour le 70e anniversaire du débarquement. Les Canadiens constituaient 27% des visiteurs, les Français, 35%.
