Genève d'habitude si sage et si rangée, devient festive en décembre, à l'occasion de l'Escalade. Cette grande fête populaire, unique en Suisse, célèbre l'indépendance des Genevois en commémorant les actions courageuses qui leur ont permis de résister aux velléités de conquête de leur voisin, le duc Charles-Emmanuel de Savoie, pendant la nuit du 11 au 12 décembre 1602.